5月15日から19日の最終プラクティスレース

アメリカズカップ開催まで、あと数日と迫ってきていますが、先週バミューダで行われた大会前の最後のプラクティスレースの結果をお伝えします。

総合成績

Oracle : 3勝

Land Rover BAR : 1勝

SoftBank Team Japan : 5勝

Emirates Team NZ : 2勝

Groupama Team France : 0

Artemis Racing : 1勝

このプラクティスレースでニュースになったのは、16日に発生したLand Rover BAR とEmirates Team NZの対戦で発生した衝突事故です。

その時の様子の動画はこちら。

Practice Race Crash

アクシデントはスタート前のエリアで、 Emirates Team NZが先行して航路を前進していた時に背後からLand Rover BARが接触して、2つの船体のうちの1つを大きく削り取るようなダメージがEmirates Team NZのボートに残りました。

大会直前の大切な週に大きな被害を受けたことで、Emirates Team NZの後ろから迫ったきたLand Rover BARのコントロールについて、翌日、Emirates Team NZからLand Rover BARのBen Ainslieに向けた責任を追及する非難が起こり、Ainslieは、責任を認めながらも、不運なレースのうちの1つとして納めるようなコメントを残したそうです。

一方で、AinslieはEmirates Team NZの最高責任者であるGrant Daltonに電話して、Land Rover BARはボートの修復に必要な協力はできるだけすると申し出たということです。

この件に関して、ルール上でも見直しが行われそうです。

というのは、現行の規定では、ボートが衝突した際に関する特別な規定はないので、スタートできないボート、レースを100％完走できないボートは、自動的にレースを失うことになります。

今回の件を受けて、今週金曜日26日までに、規定の見直しが行われる可能性がありそうです。

規定の見直しされる場合には、もちろん参加全チームの賛同が必要とされます。

プラクティスレース全体では、SoftBank Team Japan とOracleにとって、ポジティブな結果を得た週になりました。

SoftBank Team Japanは、Oracle、Land Rover BAR、Groupama Team Franceに対して勝利し、対戦相手に対して良い手ごたえを得たようです。

「ボートに最終的な部品も設置して、それをどのように使いこなすか、プラクティスレースで学ぶことができた。大会はトップチームとの接戦になると思う」というスキッパーDean Barkerのコメントです。

Oracleにとっても、２日間のレースで3レース勝つという手応えのあるトレーニングになったようです。17日のプラクティスレースは、海上の風不足のために中止されました。

「他のチームよりもトレーニングに多くの時間を費やしたと思う。コンデションの違うレースの運び方を学べた。他のチームもハードに練習しているように、オラクルもできるだけのことをレース本番までに吸収しようとしている」スキッパーJimmy Spithilのコメント。

Emirates Team NZは、15日の衝突事故のため、16日はプラクティスレースに参加できず、17日に海上に戻っています。

レースを完走して、勝利したのはArtemis Racing。16日にGroupama Team Franceを相手に1勝しています。Artemis Racingも、17日は風不足のためにプラクティスレースを行うことができなかったためにこの結果で終わっています。

Land Rover BARと Groupamaにとっては、厳しい週になったようです。

Land Rover BARは、15日、16日にGroupamaに勝っただけとなりました。

Groupamaは、3日間のうち1勝を挙げることができない厳しい結果になりました。

ラッセル・クーツの評価

Emirates Team NZとLand Rover BARの衝突事故は気になるが、ボートが近づけば、クルーもよりハードにプッシュしてくる。

こういうことは、これからもレース中に起こりうることだと考える。

SoftBankは、良い手応えを得たと思う。ただし、毎週コンデションが変わり、各チームも新しい技術装備や、レーステクニックを取り入れているので、毎回が変化のあるレースになるだろう。

全てのチームにとって、まだ学ぶことが多い険しい状況であることには間違いないが、実際のレースは信じられないパフォーマンスを体験できることになるだろう。

最後に、22日に行われた非公式のレースで、Artemis とEmirates Team NZが、セーリングしていますが、 Emirates Team NZは、ジブセールなしでセーリングしているという、動画があります。

Let’s Race - Artemis vs Emirates NZ

次回は、大会直前の特集情報を掲載します。

お楽しみに！

America’s Cup News 190517